一方是深受高耗能、环境污染等困扰的电解铝企业，一方是长期渴望经济发展西部地方政府，一场电解铝西进运动就开始了。然而，在“未批先建”，产能调控失灵，环境污染隐忧尚未排除之下，这场淘金潮注定充满风险。
　　新疆昌吉市东北大约300公里处，东方希望总投资172亿元，全长1.2公里的厂房正在建设中，已初具雏形。这是一个80万吨的电解铝项目，按照工期计划，一期20万吨将在2011年10月28日前投产。作出同样产能规划并已开工建设的，还包括总投资136亿元、80万吨产能的新疆神火煤电有限公司和同样计划上马80万吨的新疆其亚电解铝项目。240万吨，还只是个开始。
　　包括最近到该地谈项目落地的企业，至少有十几家，总项目产能加起来，少说也有一千万吨。如果这些项目全部投产，未来可能聚集的电解铝产能将占到全国总数近一半。截至2010年底，全国电解铝产能为2300万吨。
　　在煤价上涨以及电价上调的背景下，河南和山东等铝业传统产地竞争优势已经丧失，产能面临萎缩，而内蒙古、甘肃、新疆、青海以及宁夏正在成为新的铝业聚集地。
　　据了解,向青海抛来橄榄枝的电解铝投资商很多。黄河水电公司2011年刚刚在青海新建了50万吨的电解铝项目。
　　中国有色金属工业协会的数据显示：2010年青海、内蒙古、甘肃三地的电解铝产量分布已经直逼一直电解铝大省—河南和山东，前者占全国总量的26.5%，河南和山东占到32.7%