近年来，海湾合作委员会国家炼铝业迅猛发展，各国纷纷建设炼铝厂，据预测，到2020年海湾国家的铝产量将由目前占世界总产量的6.3％增长到12.9％。
炼铝业是高耗能产业，海湾国家丰富的石油和天然气资源为炼铝业提供了充足、廉价的电力能源。
据预计，2008年海湾地区将有两个大型炼铝厂投产，一个是巴林的艾勒巴铝厂，一个是迪拜的杜巴勒铝厂，两家铝厂生产能力都是年产90万吨。到今年底，海合会国家的炼铝能力可望达到年产221.5万吨，占世界铝产量3500万吨的6.3％。
到2010年，海湾国家的炼铝能力将增加85％，年产达到350万吨，将占世界总产量的9.2％，其中包括卡塔尔投资30亿美元的炼铝厂于2009年建成投产，年产铝锭58.5万吨，阿布扎比的锐马勒铝厂二期工程将于2010年投产，使该铝厂年产量达到140万吨。到2015年海合会国家沙特、科威特、巴林、阿联酋还将有几个大炼铝厂建成投产，海合会国家炼铝能力将达到年产704万吨。到2020年达到900万吨，届时海合会国家的铝产量将占到世界总产量的12.9％。
据国际和海湾铝业协会预测，世界对铝锭的需求快速增长，将从今年的3500万吨增加到2020年的7000万吨。与此同时，美国和欧洲多个炼铝厂关闭停产。这是因为炼铝厂需要大量的天然气，天然气占到炼铝厂成本的30％—35％。当前国际天然气价格上涨，使美欧炼铝厂无法支撑，另外炼铝业是高污染企业，美欧从环保角度考虑也不再新建炼铝厂。而海湾国家不但有天然气而且有多余的碳氢化合物的排放指标，因而具有发展炼铝业的能力和条件。
为了提高炼铝业的产量，海合会国家将建设天然气网，降低天然气的成本，沙特有较丰富的铝矿资源，但只能满足海湾国家20％的铝矿石需求，不能保障海湾国家炼铝业的长期发展需要。
为此，海湾国家与澳大利亚和一些非洲铝矿资源丰富的国家签订了长期合同，以保证海湾国家炼铝业的长期可持续发展，使海湾国家的炼铝业成为石油、天然气以外的最大产业。 |
